膈肌（diaphragm）是位于胸腔和腹腔之间的一块肌肉，主要由肋间肌组成，负责呼吸运动。膈肌的主要作用如下：

  1. 呼吸运动：膈肌收缩时，胸腔的容积增大，压力降低，从而使空气进入肺部，实现吸气过程。相反，膈肌舒张时，胸腔容积减小，压力增加，使空气从肺部排出，实现呼气过程。这一过程是人体正常呼吸的基础。

  2. 支撑胸腔：膈肌对胸腔起到一定的支撑作用，维持胸腔内压力和容积的稳定。膈肌收缩和舒张时，通过胸廓的形状变化，影响胸腔内的压力分布，从而影响肺部的通气效果。

  3. 保护内脏：膈肌将胸腔与腹腔分隔开，防止腹腔脏器受到压迫。***膈肌的运动还有助于维持腹内压力的稳定，减轻腹部器官的负担。

  4. 协调运动：膈肌与其他呼吸肌（如肋间肌）协同工作，共同完成呼吸运动。膈肌的收缩和舒张与肋间肌的收缩和舒张相互配合，保持呼吸的节奏和深度。

***膈肌在人体呼吸、胸腔支撑和保护内脏等方面发挥着重要作用。保持膈肌的正常功能和运动对于维持人体健康至关重要。