中国的四大发明包括造纸术、印刷术、火药和指南针。这些发明在中国古代对科技、文化和社会发展产生了深远的影响。
造纸术：起源于西汉，成熟于东汉时期，由蔡伦改进得到普及。他使用树皮、麻头、旧布、鱼网等作为原料，制造出了适合书写的优质纸张。
印刷术：唐朝时期开始出现雕版印刷，宋代毕昇发明了活字印刷术。这一技术大大提高了印刷效率，降低了成本，使书籍的复制和传播更为便捷。
火药：起源于隋唐时期，源于炼丹术。到了宋代，火药开始被用于军事和烟火表演等领域。它的发明改变了战争方式，推动了军事技术的发展。
指南针：最初有记载的源于战国时期的磁山，但真正意义上的指南针出现在北宋时期。这一发明为古代人类的远洋航行提供了方向指引，极大地促进了地理大发现和全球贸易的发展。
这四项发明不仅在中国，也在世界范围内产生了重要影响，推动了人类文明的进步。
