紧密连接（Tight junction）是细胞膜上的一种特殊结构，它们对于维持细胞内外的物质运输和信号传导起着至关重要的作用。紧密连接主要存在于上皮细胞和某些神经细胞之间，具有以下特点：
高度选择透过性：紧密连接对于离子和小分子的通透性具有严格的选择性，可以防止细胞内外物质随意流动。
细胞极性：紧密连接有助于维持细胞的极性，即细胞内部和外部环境的差异。
屏障作用：紧密连接形成了一道屏障，防止细胞外物质进入细胞内部，同时也阻止细胞内物质泄漏到外部环境。
信号传导：紧密连接在细胞间信号传导中起着重要作用，可以影响细胞的生理活动和响应。
紧密连接的类型主要包括：
桥粒（Desmosomes）：主要存在于上皮细胞之间，通过锚定蛋白将细胞连接在一起，提供机械稳定性。
紧密连接蛋白（Claudins）：是一类跨膜蛋白，参与形成紧密连接的细胞内部结构，调节物质的通透性。
密封蛋白（ Occludins）：是另一种跨膜蛋白，参与紧密连接的形成和维持，调节离子和水的通透性。
吞噬连接蛋白（Clathrin）：虽然主要与细胞吞噬作用相关，但在某些情况下也参与紧密连接的形成。
紧密连接在维持组织结构和功能方面发挥着重要作用，其异常可能与多种疾病的发生发展有关，如炎症性肠病、癌症等。
