虹膜的作用主要包括以下几个方面：
- 调节瞳孔大小：虹膜是眼睛中的一个部分，它位于角膜和晶状体之间。通过改变虹膜的大小，可以控制进入眼睛的光线的多少，从而调节瞳孔的大小。在强光下，虹膜会收缩，使瞳孔变小，减少光线的进入；在光线较暗的环境下，虹膜会扩张，使瞳孔变大，增加光线的进入。
- 颜色识别：虹膜的颜色是由虹膜中的色素细胞所决定的。人眼的虹膜中存在多种色素细胞，这些色素细胞的分布和数量决定了虹膜的颜色。虹膜颜色在种族和个体间存在差异，因此可以作为识别个体身份的一个标志。
- 保护眼睛：虹膜能够阻挡来自眼睛外部的一些光线和异物，起到一定的保护作用。
- 参与视觉传导：虹膜在视觉传导过程中起到关键作用。光线通过角膜和晶状体聚焦在视网膜上形成图像，然后通过视神经传递到大脑。虹膜和瞳孔的变化会影响光线的进入量，从而影响图像的清晰度和细节。
- 维持眼内压：虹膜具有一定的弹性，可以通过改变形状来调节眼内的压力，有助于维持眼内压的稳定。
***虹膜还与睫状肌相连，睫状肌的收缩和舒张可以调节晶状体的曲度，从而控制近视力的变化。
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