龟壳，又称背甲及腹甲，是爬行动物的特征之一，具有多种重要作用：

  1. 保护作用：龟壳为龟提供了坚固的保护层，能够有效保护其内部器官免受外界损伤。当遇到威胁时，龟可以通过缩进壳内来躲避天敌。

  2. 支撑作用：龟壳与背甲、腹甲紧密相连，形成了一个坚固的骨架，为龟提供了稳定的支撑结构。这有助于龟在陆地和水中的行动。

  3. 调节水分平衡：龟壳可以帮助龟调节体内的水分平衡。当环境湿度较高时，龟壳能够吸收多余的水分；而在干燥的环境中，龟壳可以通过蒸发作用帮助龟排出体内多余的水分。

  4. 辅助呼吸：龟壳上的气孔（称为呼吸孔）允许龟进行呼吸。在水中，气孔可以关闭以防止水进入；在陆地上，气孔关闭以减少水分蒸发。

  5. 繁殖作用：部分龟类通过产卵繁殖后代。龟壳为卵提供了一个坚硬的保护层，有助于卵的孵化和幼体的生存。

  6. 温度调节：龟壳可以帮助龟调节体温。在阳光下晒太阳时，龟壳能够吸收热量并传递给龟体，有助于龟保持适宜的体温。

***龟壳在龟的生活中起到了多种重要作用，有助于提高其生存能力和适应环境的能力。