首乌，即何首乌，是一种常见的中药材，其作用与功效主要包括以下几个方面：
- 补肝肾：何首乌能补益精血，治疗因肝肾阴虚引起的腰膝酸软、眩晕耳鸣、须发早白、神经衰弱等症状。
- 润肠通便：何首乌可入大肠经，有润肠通便的功效，能治疗肠燥便秘，尤其对于血虚精亏的情况有良好效果。
- 解毒：何首乌能解毒、截疟、消痈，可用于治疗体虚久疟、痈疽、瘰疬、疮痈肿毒等病状。
- 降脂：近年来的研究发现，何首乌能够降低血清胆固醇，减少胆固醇在肠道的吸收，从而起到降血脂的作用。
- 延缓衰老：何首乌能改善中老年神经衰弱的失眠、健忘、乏力等症状，提高睡眠质量，从而起到一定的抗衰老作用。
- 乌发护发：中医认为发为血之余，头发变白与血虚有关。何首乌能补益精血，从而促进毛发的生长，对于须发早白有一定的改善作用。
- 强健筋骨：何首乌能补肝肾、益精血，还能强健筋骨，对于风湿痹痛、筋骨酸软等情况有一定的缓解作用。
- 调节免疫：何首乌能够增强机体免疫功能，提高机体非特异性免疫及特异性免疫功能。
***何首乌还有以下注意事项：
- 感冒发热病人不宜服用。
- 体内有湿痰的病人不可服用。
- 脾胃虚弱、大便稀溏者不宜服用。
- 女性在怀孕期间以及哺乳期间要避免服用。
- 服用何首乌期间，忌食猪肝、羊肉、胡萝卜等食物。
请注意，如有任何不适，请及时就医并遵循医嘱进行治疗。
