芡实，又称鸡头米，是一种药食同源的食材，其作用主要包括以下几个方面：
- 补脾止泻：芡实具有补脾止泻的功效，可以缓解脾虚引起的腹泻、痢疾等症状。对于慢性肠炎、慢性结肠炎等脾胃虚弱引起的腹泻，芡实具有一定的治疗作用。
- 益肾固精：芡实还具有益肾固精的作用，有助于改善肾虚引起的遗精、早泄、尿频等症状。对于男性出现的性功能障碍，如阳痿、早泄等，芡实可以起到一定的辅助治疗作用。
- 补中益气：芡实归脾经，可以补中益气，缓解气虚引起的体倦乏力、气短懒言等症状。
- 收涩止带：芡实具有收涩止带的功效，有助于改善肾虚引起的带下异常等症状。
- 美容养颜：芡实中含有丰富的蛋白质、维生素以及多种微量元素，长期食用可以起到美容养颜的作用，使皮肤更加光滑细腻。
- 预防疾病：芡实中富含膳食纤维，适当食用可以促进肠胃蠕动，帮助消化，预防便秘的发生。
此外，芡实还可以用于治疗以下病症：
- 慢性肾炎：芡实具有利尿消肿的作用，可以帮助排出体内多余的水分，从而缓解慢性肾炎引起的水肿症状。
- 慢性肝炎：芡实中的蛋白质、维生素等营养成分有助于提高肝脏的代谢能力，促进肝细胞的修复与再生，从而辅助治疗慢性肝炎。
- 流产：芡实具有收敛止血的功效，可以缓解流产引起的不适症状。
需要注意的是，虽然芡实具有诸多功效，但并非适合所有人群食用。芡实性质较凉，对于体质虚寒、脾胃虚弱、肾虚遗精、尿频等症状的人群应谨慎食用。此外，芡实的食用量也要适中，过量食用可能会导致消化不良等不适症状。
