莲子是一种中药材，具有多种功效和作用：

  1. 养心安神：莲子具有补脾止泻、益肾固精、养心安神的功效。常用于治疗心脾两虚引起的心悸、失眠、多梦、遗精、崩漏等症状。

  2. 涩肠止泻：莲子具有收敛作用，可以缓解腹泻。对于久泻不止的患者，可以用莲子、芡实、山药等食材煮粥食用。

  3. 降血压：莲子含有钾元素，有助于降低血压。对于高血压患者，适量食用莲子有助于缓解病情。

  4. 降血糖：莲子中的多酚类物质具有抗氧化作用，可以降低血糖水平。糖尿病患者适量食用莲子有助于控制病情。

  5. 促进骨骼发育：莲子含有丰富的钙、磷等矿物质，有助于骨骼发育。对于正在成长的青少年，适量食用莲子有助于长高。

  6. 养颜美容：莲子中的维生素E、维生素C等抗氧化物质，有助于清除体内自由基，延缓衰老，养颜美容。

  7. 增强免疫力：莲子富含多种氨基酸、蛋白质及多种维生素和矿物质，可有效补充人体所需的营养，提高人体免疫功能。

  8. 利尿通便：莲子具有利尿作用，有助于排出体内多余的水分，改善水肿。***莲子的膳食纤维含量丰富，有助于促进肠道蠕动，改善便秘。

请注意，虽然莲子具有诸多功效，但并非适合所有人群。脾虚泄泻、肾虚遗精、心烦失眠、产后恶露不尽等患者应谨慎食用。***孕妇、哺乳期妇女、小儿等特殊人群应在专业医生指导下食用。