麦角甾醇（ergosterol）是一种脂溶性的甾醇，主要存在于真菌、植物和动物细胞中，尤其在真菌中含量较高。麦角甾醇在生物体内具有多种重要作用：

  1. 细胞膜成分：麦角甾醇是细胞膜的重要组成部分，参与维持细胞膜的稳定性和流动性。

  2. 信号传导：麦角甾醇可以作为信号分子，参与细胞内的信号传导过程，例如通过与特定受体结合来调节细胞的生理活动。

  3. 抗氧化作用：麦角甾醇具有一定的抗氧化能力，可以保护细胞免受自由基的损害。

  4. 免疫调节：麦角甾醇对免疫系统有一定的调节作用，可以影响免疫细胞的活性和炎症反应。

  5. 抗肿瘤作用：研究表明，麦角甾醇具有一定的抗肿瘤活性，能够抑制肿瘤细胞的生长和扩散。

  6. 药物开发：麦角甾醇及其衍生物在药物开发中具有一定的应用价值，例如用于治疗真菌感染、某些癌症等疾病。

需要注意的是，麦角甾醇在动物体内也具有一定的毒性，过量摄入可能导致中毒症状，如恶心、呕吐、腹泻等。因此，在使用含有麦角甾醇的药物时，应遵循医嘱，按照规定的剂量和用法使用。