蚝油是用蚝（牡蛎）熬制而成的调味料，是广东常用的传统的鲜味调料，也是调味汁类最正宗产品之一。蚝油的生产过程包括清洗、浸提、浓缩、拌入调料、脱水、炒煮等步骤。它的主要作用包括：

  1. 增鲜：蚝油能渗透到菜肴中，增强原料的鲜味，消除腥臊味，并使菜肴的口味更加鲜美可口。
  2. 提味：蚝油含有丰富的谷氨酸钠，是味精的主要成分，可增加菜肴的鲜味，改善菜肴的口感。
  3. 增稠：蚝油中的粘液质具有增稠作用，能使菜肴的汤汁或卤汁增加稠度，使味道更加浓郁。
  4. 抗氧化：蚝油中的糖、盐等成分具有抗氧化作用，能延长菜肴的保质期。
  5. 防腐：蚝油中的某些成分具有防腐作用，可以抑制细菌和霉菌的生长，延长食物的保存时间。

***蚝油还可以用于炒菜、炖菜、凉拌等多种烹饪方式，常用于烹制虾类、鱼类、肉类等食材。但请注意，蚝油中含有较多的盐分，摄入过多可能导致血压升高，应适量食用。

以上关于蚝油的作用内容仅供参考，如需更多信息，建议查阅相关文献或咨询营养学家。