黄糖，又称红糖，是一种未经完全精炼的粗糖，其颜色为暗红色。它在烹饪和食品加工中有多种作用，主要包括以下几个方面：

  1. 提供风味：黄糖具有独特的焦香味，能为食物增添丰富的口感和风味。

  2. 增加甜度：相比白砂糖，黄糖的含糖量较低，但甜度更高，适合需要适量甜味的食物。

  3. 改善食物的色泽：在烘焙或制作某些传统食品时，黄糖可以用来上色，使食物呈现出诱人的金黄色或红褐色。

  4. 促进发酵：黄糖含有少量的矿物质，如钙、镁等，这些矿物质在发酵过程中能起到一定的促进作用，有助于面团和面包等食品的发酵。

  5. 补充营养：黄糖中含有一些维生素和微量元素，虽然含量不高，但在一些特定情况下，如低血糖或身体疲劳时，适量食用黄糖可以帮助补充营养。

  6. 调味：在烹饪过程中，黄糖可以用作调味料，增加食物的香气和味道。

  7. 药膳用途：在一些传统中医中，黄糖也被用作药膳的一部分，具有一定的药用价值。

需要注意的是，黄糖虽然有一定的营养价值和保健作用，但过量食用可能会导致摄入过多的糖分，增加肥胖和糖尿病的风险。因此，在食用时应适量控制。