铁皮石斛是一种药用植物，其功效与作用主要包括：

  1. 益胃生津：铁皮石斛能促进胃液分泌，增强消化能力，改善消化不良。
  2. 滋阴清热：铁皮石斛可用于治疗阴虚火旺引起的五心烦热、口干舌燥等症状。
  3. 补益脾胃：铁皮石斛对脾胃虚弱、腹胀腹泻等有调理作用。
  4. 降低血糖：铁皮石斛中的多糖类物质具有降血糖的作用。
  5. 增强免疫力：铁皮石斛富含多种氨基酸和微量元素，有助于提高人体免疫力。

铁皮石斛的吃法多种多样，以下是一些常见的食用方法：

  1. 煎汤服用：将铁皮石斛洗净后切段，放入砂锅中煎煮30分钟左右，滤出药液待用。每日服用1-2次，可单独服用或与其他药材搭配使用。
  2. 泡茶饮用：将铁皮石斛洗净后切段，放入茶壶中加热水冲泡饮用。泡茶时可根据个人口味适量加入蜂蜜或枸杞等食材。
  3. 煮粥食用：将铁皮石斛洗净后切段，与大米、瘦肉等食材一同煮成粥食用。煮粥时注意火候和时间，避免煮糊或煮烂。
  4. 炖肉食用：将铁皮石斛洗净后切段，与鸡肉、鸭肉等食材一同炖煮至熟烂即可食用。炖肉时注意肉质要新鲜，且不宜过早放盐。
  5. 制粉食用：将铁皮石斛晒干后研磨成粉状，每次取适量用开水冲泡食用。制粉时注意选用优质铁皮石斛，避免影响口感和功效。

需要注意的是，铁皮石斛性微寒，脾胃虚寒、腹泻等患者不宜食用。***在食用铁皮石斛时应适量，过量食用可能导致消化不良等不适症状。如有任何不适或疑虑，请及时咨询专业医生或药师的建议。