食用小苏打，学名碳酸氢钠（Sodium Bicarbonate），是一种常见的食品添加剂，具有多种作用与功效：

  1. 膨松剂：小苏打在烘焙中常用作膨松剂，它能与酸性成分反应，产生二氧化碳气体，使面点变得蓬松柔软。这是小苏打最常见也最重要的用途。

  2. 中和酸味：小苏打具有弱碱性，可以中和食物中的酸味，比如在制作沙拉、饮料或某些甜点时，加入小苏打可以使口感更加清爽。

  3. 食品加工：在食品加工过程中，小苏打可用于调节食品的pH值，改善食品的质地和风味。例如，在制作饼干、蛋糕等糕点时，小苏打可以帮助它们保持湿润和松软。

  4. 清洁剂：小苏打因其碱性特性，可以用作清洁剂，用于清洁厨房台面、浴室表面等。它能有效去除油渍和污渍。

  5. 个人护理：小苏打也常用于个人护理产品中，如牙膏、漱口水等，作为磨擦剂帮助去除牙齿表面的污渍，以及中和口腔中的酸性物质。

  6. 医疗用途：在医疗领域，小苏打有时用于治疗胃酸过多，如胃溃疡、胃灼热等。它通过与胃酸反应，减少胃酸的浓度，从而缓解不适。

  7. 其他用途：小苏打还可以用于园艺，作为土壤改良剂，增加土壤中的二氧化碳含量，促进植物生长；在环保领域，小苏打可用于处理废水中的重金属离子。

需要注意的是，虽然小苏打具有多种益处，但过量摄入可能导致体内钠含量过高，因此在使用时应适量，并遵循食品添加剂的使用指南。